في عام 2017، أثار الملياردير بيل غيتس دهشة الجميع، باقتراحه فرض ضرائب على الروبوتات من قِبل الحكومات، عندما تستخدم الشركات الأتمتة لتحل محل العمال، ومعاملة هذه الآلات بنفس طريقة فرض الضرائب على الأجور.
في ذلك الوقت، بدت الفكرة مستقبلية، ولكن مع الانتشار السريع للذكاء الاصطناعي والأتمتة في قطاعات، منها التصنيع والخدمات اللوجستية وحتى الخدمات، أصبح الاقتراح الآن أقرب إلى نقاش سياسي محتدم وليس مجرد تكهنات.
في حين أن غيتس لم يربط المفهوم مباشرة بالدخل الأساسي الشامل، إلا أن الكثيرين أدركوا الصلة، وفي جلسة أسئلة وأجوبة على موقع ريديت عام 2017، أقرّ بأن الدخل الأساسي الشامل لم يكن ممكنًا آنذاك، ولكنه قد يصبح ممكنًا مع ازدياد ثراء الاقتصادات.
في مسلسله "What’s Next? The Future With Bill Gates" عام 2024، أعاد غيتس النظر في هذه القضية، مشيرًا إلى أن الفقر نفسه يُكلف الولايات المتحدة أكثر من تريليون دولار سنويًا، وأن تدابير مثل الدخل الأساسي الشامل، قد تُصبح في نهاية المطاف أدوات لموازنة الاضطراب الذي تُسببه الأتمتة.
